biblioteca abierta

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En 1832 , Elizabeth Bentley , que por entonces tenía veintitrés años, testificó ante un comité parlamentario inglés sobre su niñez en una fabrica de lino. Había comenzado a la edad de seis años, trabajando desde las cinco de la mañana a nueve de la noche durante los seis meses de mayor actividad en la fábrica. Tenía un descanso de cuarenta minutos a mediodía, y ese era el único de la jornada. Trabajaba retirando de la máquina las bobinas llenas y reemplazándolas por otras vacías. Si se quedaba atrás , 'era golpeada con una correa´ . A los diez años la trasladaron al taller de cardado, donde el encargado usaba correas y cadenas para pegar a las niñas con el fin de que ´estuvieran  atentas a su trabajo´. Le preguntaron :´¿se llegaba a pegar a las niñas tanto como para dejarles marcas en la piel?´, y ella contestó ´Sí,muchas veces se les hacían marcas negras, pero sus padres no se atrevían a ir al encargado por este asunto, tenían miedo de perder su trabajo´. El trabajo en el talle...

La revolución técnico-industrial se extiende por el mundo. Ni las llamadas "zonas marginales", por renuentes que sean a abandonar sus aniquilosadas estructuras precapitalistas, pueden sustraerse al proceso general. El irresistible avance de la industria y de la técnica condena a muerte a las formas de producción artesanales y domésticas y vuelve anacrónicas a las de un capitalismo superado por la economía y la propiedad sociales. La técnica industrial penetra en las actividades agropecuarias y transforma sus métodos de trabajo,eleva su productividad y encauza las leyes objetivas de la naturaleza. Desde las remotas comunidades del Tibet hasta los desérticos trópicos del Beni boliviano, la misma ambición industrialista se adueña de la humanidad y le da una visión objetiva del mundo en reemplazo de ese enfermizo subjetivismo espiritualista que durante milenios alienó al hombre a los fetiches creados por el hombre, al trabajo como maldición, al dinero como el poder de los ...

La Revolución industrial El siglo XV había buscado las especias en la India, el siglo XVII la "muselina". Los holandeses, que heredaron la India de Portugal, impusieron en Europa el tejido barato de algodón, llegado a ser el tráfico remunerativo por excelencia. A comienzos del XVIII los franceses se apoderan de la India y aprovechan las muselinas; pero a mediados del siglo tanto Holanda como Francia han cedido sus derechos a Inglaterra. Ésta, que importaba de la India muselinas por valor de 16.200 libras esterlinas en 1720, aumentó a 200.354 en 1764,y llegaría en 1787 a 1.101.475 ( cifras de Baines). Inglaterra embarca los tejidos de algodón de la India que impone en el continente y en América (Portugal está obligado por el tratado de Methwen a comprarle por 50.000 libras semanales); pero trata de dejar el mercado interno a sus tejedores ingleses de lana. Esos tejidos e hilados, debido a las crecientes necesidades de vestido en una burguesía rica ,prosperan y...

¿Qué significa la frase "estallo la Revolución industrial"?  Significa que un día entre 1780 y 1790, y por primera vez en la historia humana se liberó de sus cadenas al poder productivo de las sociedades humanas, que desde entonces se hicieron capaces de una constante, rápida y hasta el presente ilimitada multiplicación de hombres , bienes y servicios. Esto es lo que ahora se denomina técnicamente por los economistas "el despegue (take-off)  hacia el crecimiento autosostenido" . Ninguna sociedad anterior  había sido capaz  de romper los muros que una estructura social preindustrial, una ciencia y una técnica defectuosas, la desocupación, el hambre y la muerte imponían periódicamente a la producción. El take-off no fue, desde luego, uno de los fenómenos que,como los terremotos y los cometas, sorprenden al mundo no técnico. Su pre-historia en Europa puede remontarse, según el gusto del historiador y su clase de interés , al año 1000, si no antes, y sus primeros i...